Minister-president Dick Schoof. Sint Eustatius, lokaal ook wel Statia genoemd, is net als Saba en Bonaire een openbaar lichaam in ons Koninkrijk / St Eustatius (known locally as Statia), like Saba and Bonaire, is a public body of the Netherlands

Minister-president Dick Schoof.

Sint Eustatius, lokaal ook wel Statia genoemd, is net als Saba en Bonaire een openbaar lichaam in ons Koninkrijk. Mijn bezoek en gesprekken hier hadden een duidelijke focus: Statia Day in 2026 – de belangrijkste feestdag op het eiland. Hier herdenken en vieren zij dat Sint Eustatius het eerste land was dat de VS als onafhankelijk land erkende: de ‘First Salute’, volgend jaar 250 jaar geleden.
Samen met waarnemend gezaghebber Sharon Hassell en leden van het bestuurscollege bezocht ik enkele plekken die cultuurhistorisch belangrijk zijn in Oranjestad:
Fort Oranje is het best bewaarde verdedigingswerk op het eiland en wordt gerenoveerd. De wens is om hier een museum van te maken.
Het Madam Theatre is al decennialang niet meer in gebruik door orkaanschade. Momenteel wordt het gerenoveerd met het oog op Statia Day 2026.
Ook bezochten we het Heritage Center, waar onder meer wordt ingegaan op de slavernijverleden op Statia, een zwarte bladzijde uit de geschiedenis van ons land.
Na deze tour sprak ik de eilandsraad over de belangrijkste prioriteiten voor Sint Eustatius voor de komende jaren en de grootste uitdagingen waar zij voor staan.
Ik dank waarnemend gezaghebber Hassel, het bestuurscollege en de eilandsraad voor dit indrukwekkende bezoek.
————————————
St Eustatius (known locally as Statia), like Saba and Bonaire, is a public body of the Netherlands. The main topic of my visit and conversations here was Statia Day in 2026. Statia Day is the most important holiday on the island. Here they commemorate and celebrate St Eustatius having been the first country to recognise the US as an independent country. And 2026 marks 250 years since the ‘First Salute’.
Together with Acting Island Governor Sharon Hassell and the Executive Council, I visited some places of cultural and historical importance in Oranjestad:
Fort Oranje, the best-preserved defensive structure on the island, is currently being renovated. There are plans to turn it into a museum.
We also visited the Heritage Center, which focuses on the history of slave trading on Statia – a dark chapter in our country’s history.
The Madam Theatre has been derelict for decades due to hurricane damage. It is now being renovated in time for Statia Day 2026.
After this tour, I spoke to the Island Council about the main priorities for St Eustatius in the coming years and the biggest challenges ahead.
Many thanks to Acting Island Governor Sharon Hassell, the Executive Council and the Island Council for this fascinating visit.