Staatssecretaris van der Burg bezocht na Sint Maarten, Aruba. Hij sprak hier met uiteenlopende mensen over de toekomst van het Koninkrijk, de samenwerking met Europa en de ontwikkeling van Aruba.

Tijdens het kennismakingsdiner van de Landen en Gebieden Overzee (LGO) stond de gezamenlijke inzet richting de Europese Commissie centraal. Tijdens het LGO Forum sprak de staatssecretaris met de Nederlands-Caribische en Franse LGO en Eurocommissaris Jozef Síkela over onderwerpen als digitale connectiviteit, maritieme verbindingen en de energietransitie.

In San Nicolas bezocht hij de binnenstad en keek hij uit over de raffinaderij, die jarenlang het economische hart van Aruba was maar ook voor vervuiling en overlast zorgde. Daarna kreeg hij presentaties van CEDE ARUBA en Sunrise City Coconut Collective over leefbare wijken en de ontwikkeling van San Nicolas.

Ook bracht de staatssecretaris een bezoek aan Sunny Greenz Farm. Daar zag hij hoe een lokale ondernemer werkt aan meer voedselproductie op Aruba, onder meer met microgreens en bladgroenten. Omdat Aruba sterk afhankelijk is van import, zijn dit soort initiatieven belangrijk voor de voedselzekerheid.

Samen met premier Mike Eman, Eurocommissaris Jozef Síkela en minister Gerlien Croes was de staatssecretaris aanwezig bij de opening van de Directie Koninkrijksrelaties en Europese Unie van Aruba. Een mooie stap om de samenwerking binnen het Koninkrijk en met Europa verder te versterken.

Daarnaast sprak de staatssecretaris met de gouverneur, de ministerraad en de Statenleden van Aruba over de uitdagingen waar Aruba voor staat op het gebied van economie, infrastructuur, zorg en voedselzekerheid.

Met de Statenleden sprak hij onder meer over de HOFA-wet. Die wet moet zorgen voor gezonde overheidsfinanciën en beter financieel beheer. Het voorstel ligt nu voor advies bij de Raad van State van het Koninkrijk. Ook vanuit de regering van Aruba is er steun om hiermee door te gaan, omdat het op termijn meer ruimte kan geven voor investeringen in bijvoorbeeld onderwijs, zorg en economie.

Eric van der Burg: “ik ben onder de indruk van de vooruitgang die op Aruba is gemaakt. Er liggen bovendien kansen in Europa om verder te investeren in economische ontwikkeling. Het is wel van belang dat Europa het makkelijker maakt voor de eilanden om hiervan gebruik te maken.”