De staatssecretaris bezocht op Curaçao verschillende organisaties en sprak met bestuurders, studenten en maatschappelijke organisaties over de toekomst van het eiland en de samenwerking binnen het Koninkrijk.

De eerste stop was marinebasis Parera voor een gesprek met onder anderen Commandant der Zeemacht in het Caribisch Gebied, Walter Hansen. Daar werd gesproken over de geopolitieke spanningen in de regio en het belang van een sterke aanwezigheid en samenwerking binnen het Caribisch deel van het Koninkrijk.

Ook sprak de staatssecretaris met de ministerraad en Statenleden van Curaçao. Er waren goede gesprekken over de uitdagingen waar het eiland voor staat en over hoe binnen het Koninkrijk samen kan worden opgetrokken. Betrokkenheid, samenwerking en wederzijds begrip blijven daarbij belangrijk.

Op de University of Curaçao sprak de staatssecretaris met studenten over hun toekomst, de arbeidsmarkt en kansen op Curaçao en binnen het Koninkrijk. Studenten deelden hun ideeën over onderwijs, talentontwikkeling en hoe jongeren voor het eiland behouden kunnen blijven.

Aan het einde van dat bezoek kreeg de staatssecretaris een bijzonder cadeau van een student: een kunstwerk met daarop het woord ‘courage’. Een indrukwekkend en persoonlijk gebaar dat hem raakte.

Daarnaast bezocht de staatssecretaris het Herdenkingscomité Slavernijverleden. Daar werd gesproken over de impact van hun werk op het eiland en over de manier waarop zij via verhalen, kunst, muziek en educatie werken aan bewustwording, verbinding en erkenning.

In de avond nam de staatssecretaris deel aan een dinerbijeenkomst over maatschappelijke uitdagingen op Curaçao met verschillende betrokken organisaties en gesprekspartners.

Voor vertrek naar Bonaire bezocht hij ook het nieuwe kantoor van de VNW – Vertegenwoordiging van Nederland in Willemstad. Vanuit deze vestiging wordt Curaçao bediend, net als de vestigingen op Aruba en Sint Maarten doen voor hun eiland. Nederlanders op de eilanden kunnen ook terecht bij de Facebookpagina van de Vertegenwoordiging van Nederland voor informatie en ondersteuning.