SustainaBUL Awards 2026 verdiepen Curaçaose Green Wave op Earth Day: van lokaal talent naar mondiale kennispartners
SustainaBUL Awards 2026 verdiepen Curaçaose Green Wave op Earth Day: van lokaal talent naar mondiale kennispartners
Willemstad, Curaçao – 22 april 2026
Tijdens Earth Day 2026 – Our Power, Our Planet, NOS ISLA – markeerden de SustainaBUL Awards 2026 een volgende, verdiepende fase in de groeiende Green Wave vanuit Curaçao. In het Auditorium van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten kwamen studenten,
bedrijven en maatschappelijke partners samen rond de toekomst van Curaçao als veerkrachtige Small Island State. Het auditorium was tot de laatste stoel gevuld, met meer dan 200 aanwezigen.
De SustainaBUL Awards worden georganiseerd in samenwerking met de 2030 HUB Caribbean Foundation en zijn verankerd in een geaccrediteerd bachelorsprogramma aan de University of Curaçao (UoC). Studenten behalen studiepunten terwijl zij werken aan echte duurzaamheidsvraagstukken uit de samenleving. Studenten-teams presenteerden toekomstgerichte oplossingen, ontwikkeld met toonaangevende organisaties, zoals APC, Vidanova, Aqualectra, MEO-CTB, Deloitte en MNO Vervat. Dit jaar was het MNO Vervat die de winnaar werd met hun Tafelberg Challenge. Daarnaast was er een winnend team van de UoC Green Campus Challenge, ondersteund door MCB, met een eigen UoC Impact HUB.
Een van de meest indringende momenten van de avond was de Sustainability Pledge. De Centrale Bank vormde het decor voor een krachtig ritueel waarbij de gehele zaal — studenten, working professionals en impactmakers — gezamenlijk en staand hun verantwoordelijkheid voor de toekomst van Curaçao uitsprak. De woorden ‘This is our Power. This is our Planet. Esaki ta NOS ISLA.’ resoneerden voelbaar door de zaal en creëerden een moment van verbinding, emotie en gedeelde ambitie.
De opening werd verricht door drs. Richard Doornbosch, President van de Centrale Bank van Curaçao en Sint Maarten. Als blijk van waardering voor het hosten van het eindevent ontving hij een speciaal en door het SustainaBUL Class of 2026-cohort gesigneerd geschenk. Het onderstreepte het partnerschap tussen studenten, instellingen en het bedrijfsleven.
Een inhoudelijk zwaartepunt was de bijdrage van Eugene Rhuggenaath, Executive Director bij de World Bank, in een interview met studenten. Hij benadrukte het belang van Green Skills voor Small States en schetste hoe de World Bank zich ontwikkelt van financier naar Knowledge Bank, met samenwerkingen tot op universitair niveau. Daarbij benoemde hij concrete kansen voor samenwerking met de UoC, waarbij ook werkbezoeken aan Washington DC kunnen worden overwogen. “Choose your focus and topic, and lets make it happen. This is a time for bold actions. Be the Change you want to see. I’m ready to do my part”.
De vertaalslag van ideeën naar realisatie werd eveneens zichtbaar. MCB committeerde zich aan een impact seed investment van XCG 25.000 voor de verdere ontwikkeling van de UoC
Impact HUB. ACU volgt met een inzet van XCG 10.000, gecombineerd met stageplaatsen voor studenten en de ambitie van een gezamenlijk kennis- en leerprogramma. MNO Vervat treedt tot deze green coalition toe als bouwpartner om zaken te realiseren. “Wij zijn meer de makers; laten we beginnen met deze testcase te bouwen op de UoC Campus” aldus Harmen Visser van MNO Vervat.
De avond stond niet alleen in het teken van kennis en concrete impactideeën, maar ook van responsible entertainment, spanning en verbinding. Tijdens DE Groene Borrel werd het Atrium van de Centrale Bank omgetoverd tot een Green Experience Center, met de Inner Development Goals die tot leven kwamen via persoonlijke portretten van deelnemende studenten, met Green Wave-cocktails en via inspirerende ontmoetingen.
De Rector Magnificus van de University of Curaçao, Dr. Stella van Rijn, benadrukte het belang van SustainaBUL als motor voor onderwijsvernieuwing en maatschappelijke impact. Zij gaf aan dat Iwan Zunder, als Coordinator van het Center for Sustainable Transitions (CST), de komende periode werkt aan de borging en regionale uitbreiding van het SustainaBUL-programma en aan de verdere uitwerking van internationale samenwerkingen, waaronder met de World Bank.
Met de SustainaBUL Awards 2026 is een volgende stap gezet in het verder vormgeven van een Green Wave die nog maar net is begonnen — gedragen door jong talent, versterkt door partners en verbonden met de wereld.
